白求恩来
中国之前已经是北美有名的胸外科专家。他曾到
美国底特律行医，把诊所开在一个外地劳工和小姐聚居的街区，诊所门庭若市，但他却入不敷出，因为患者都是付不起医疗费的人。再之后他在州立医院得到一个职位，结识了很多有钱的病人，很快他就搬进高档
公寓，并有了自己的
汽车。但是，钱并没有给他带来快乐。
蒙特利尔的白求恩雕像
上流社会的朋友们劝他将诊所搬离穷人区专为有钱人看病，他大怒道：“你想让我因你们的体面而抛弃那些可怜人吗？见鬼去吧！”于是他被看成“怪物”，他在底特律的行医生涯也以失败告终。
后来，当他竭尽全力治疗肺结核时，却惊讶地发现，患者不仅没有减少反而越来越多了，更糟糕的是，最需要医治的人却是最付不起医疗费的人。他又愤怒了：“这世界患了肺结核！”
他开始向不合理的医疗体系宣战，推行
免费医疗制度，动员医生到穷人家去，送医送药上门。有人又说：你上哪儿找那么多跟你一样不计酬劳的医生呢？他反唇相讥：上帝又是怎样找到一代又一代前赴后继的传教士的呢？
当法西斯主义在
欧洲开始抬头的时候，他毅然放弃所
拥有的一切，奔赴西班牙战场，后来又来到中国。他创办了我军第一所军医学校，留下了一支永不离开的医疗队……这些都是他在一年零八个月中的所作所为。看他从温哥华出发时的照片，还是一个衣着考究、品位精致的中年人，可在他
牺牲后的遗像里，却已是一个瘦骨嶙峋的老人。可他却说：“最近两年是我平生最愉快最有意义的时日。”
诺尔曼·白求恩曾经说过：“我拒绝生活在一个充满腐败与屠杀的世界里，我拒绝与那些贪得无厌之徒同流合污，这世界只要还有流血的伤口，我的心就一刻不得安宁……”。
