今年3月，英国三个孩子在约克郡海滩玩耍时，无意间发现了一个长1.22米、距今数万年前的披毛猛犸象象牙。经专家鉴定，该猛犸象牙已有5万多岁，产生于冰川世纪后期。

孩子们发现的猛犸象牙

　　国际在线专稿

　　长1.22米、重近27公斤

　　据报道，当天，阿拉差(音译Arachai)夫妇带着三个孩子在海滩散步，忽然孩子们发现沙滩不远处有一个奇怪的东西，随即跑上前去一探究竟。起初，孩子们还以为这个东西只不过是一块普通的木头而已。但当他们用它敲打沙滩上的岩石时，发现这块“木头”却非常坚硬，竟然能把石头敲碎。

　　此时，孩子以为这个坚硬的物体是恐龙化石或者鲸鱼骨头。他们怎么也不会想到这个“坚硬的东西”来自更遥远的年代。

　　三个孩子将这个长1.22米、重达近27公斤的东西搬到附近一个观景台。该观景台的看门人意识到这个物体非同一般，可能是一个罕见的“历史财宝”。

　　5万年第一次有人触摸

　　约克郡野生生物信托基金会的安德鲁·吉布森表示，“当我看到这个物体后，我立即意识到它可能会是什么。从它的尺寸、重量以及弯曲度来看，我能推断出它应该就是披毛猛犸象的长牙。这三个孩子很有可能是5万年以来最先触摸到这根猛犸象牙的人。这简直太难以置信了！”

　　吉布森表示，“该猛犸象牙的时间可以追溯到冰川世纪后期，当时欧洲的北海还是陆地，这种披毛猛犸象主要生活在那一带。”此前，吉布森曾于1996年在该地区发现过一根25.4厘米的长牙；但是该地区从未发现过这样一根巨大的长牙。

　　目前这根象牙已经被专家精心加以保护并将被送给野生生物信托基金会妥善保管。

　　三个孩子似乎是“寻宝者”：继发现猛犸象牙后，他们在海滩又发现了一块被认为是冰川时期的麋鹿骨头。